대서(大暑) - 24절기

대서(大暑)
大【대】크다; 거칠다; 지나다; 낫다; 크게 여기다; 크게 하다;
暑【서】덥다(熱); 더위; 여름(夏節)

24절기 중의 열두 번 째 절기이다. "큰 더위"인 대서(大暑)는 소서(小暑)와 입추(立秋) 사이에 있는 음력 6월 중기(中氣)로 태양이 황경 120도에 도달하는 날이 입기일(立氣日)이고,  양력으로는 7월 23일경이다. 대서는 일년 중 제일 더운 때((大暑)라서 붙여진 명칭으로, 대개 중복(中伏) 시기와 비슷해서 폭염의 더위가 심한 시기이면서도 장마로 인해 많은 비를 내리기도 한다.

옛 사람들은 대서 기간을 5일씩 끊어서 3후(候)로 하였는데, 제1후에는 썩은 풀이 화하여 반딧불이 되고, 제2후에는 흙이 습하고 무더워지며, 제3후에는 때때로 큰비가 내린다고 하였다.. 

대서는 대개 중복(中伏)과 비슷한 시기이나 장마는 끝나며 더위가 가장 심해지는 때이다.  그러나 때때로 장마전선이 늦게까지 한반도에 걸쳐 있으면 큰비가 내리기도 한다.

참외나 수박 등이 풍성하고 햇밀과 보리를 먹게 되고 채소가 풍족하며 녹음이 우거지는 시기로, 과일은 이때 가장 맛이 난다. 그러나 비가 너무 많이 오면 단물이 많이 없어지는 반면 가물었을 때는 과실 맛이 매우 달다.　

'큰 더위'인 대서는 겨울인 대한으로부터 꼭 6개월이 되는 날이다. 일년중 가장 더운 시기로 특히 대서 이후 20여일이 일년중 가장 무더운 시기이다. '불볕더위', '찜통더위'도 이때에 해당된다. 밤에도 열대야 현상이 일어나며 더위 때문에  "염소뿔이 녹는다"고 할 정도다. 특히 무더위를 초ㆍ중ㆍ말 삼복으로 나누어 소서ㆍ대서라는 큰 명칭으로 한것도 무더위의 경종을 농민들에게 알리기 위함이다.